Le Cirque d'Autoire
Site naturel emblématique de la Vallée de la Dordogne lotoise, le cirque d’Autoire est formé par de hautes falaises calcaires de 150 à 200 m de haut. Au creux du cirque est niché le petit village d’Autoire, classé « Plus Beaux Villages de France ». En son cœur, coule une impressionnante cascade de 30 m de haut. Le cirque abrite également la ruine du Château des Anglais, vestige de la guerre de 100 ans. Utilisé autrefois, comme une vigie, c’est un vaste abri sous roche fortifié, accolé à la falaise.
Les falaises d’Autoire sont reconnues comme un haut lieu d’escalade avec plus de 150 voies, c’est aussi un site classé Espaces Naturels Sensibles. En effet les falaises sont le refuge pour de nombreux rapaces qui aiment y nicher et la flore y pousse généreusement. Découvrir Autoire que ce soit par les chemins ou les voies d’escalade, c’est donc avoir en tête qu’il faut préserver cet équilibre naturel. Pour découvrir ce site exceptionnel, rien de tel que d’emprunter le chemin de randonnée qui vous mènera à des points de vues époustouflants. Le circuit ENS de la reculée d’Autoire, vous mènera à la découvre de ces hautes falaises calcaires qui abritent un « château des Anglais » et une surprenante cascade.
Plus haute cascade du département avec ses 30 m de hauteur, c’est un lieu vertigineux et un coin de fraîcheur, magnifique et reposant. Pour atteindre la cascade, il faut emprunter un sentier de randonnée d’environ 1,2 km depuis le parking situé à la sortie du village. Cette balade ombragée est idéale à faire par temps chaud. Elle est accessible avec des enfants, mais il est recommandé de s’équiper de bonnes chaussures, le sol étant parfois un peu glissant. Le spectacle à l’arrivée est remarquable. C’est comme un mur végétal géant et un brumisateur naturel. Il ne faut pas s’attendre à se retrouver en face des « chutes du Niagara », surtout par été sec, la cascade offre simplement un filet d’eau. Mais si vous avez la chance de passer après quelques jours de pluie voire en automne ou en hiver, le spectacle sera encore plus beau.
